「先生、うちの子、歯医者さんに行くと毎回泣いてしまうんです…」 初めて来院される保護者の方から、本当によくいただくご相談です。 でも、小さいお子さまが歯医者で泣いてしまうことは、とても自然なことです。
この記事で分かること
- 子どもが歯医者で泣いてしまう理由
- 無理に治療を進めない方がよい理由
- 初めての小児歯科で行うこと
- 歯医者嫌いにしないために家庭でできること
子どもが歯医者で泣いてしまうのは普通です
お子さまが歯医者で泣いてしまうと、保護者の方はどうしても心配になります。 「迷惑をかけてしまったかな」「ちゃんと治療できるのかな」「うちの子だけなのかな」と感じる方もいらっしゃいます。
でも、私はいつも「大丈夫ですよ」とお伝えしています。 知らない場所、初めて見る器具、聞き慣れない音、マスクをした大人たち。 大人でも歯科医院に緊張する方は多いのですから、小さなお子さまが怖がるのは当然です。
大切なのは、泣かないことではありません。 少しずつ歯医者さんの雰囲気に慣れて、「ここは怖い場所じゃない」と感じてもらうことです。
お子さまが歯医者で泣くことは、決して悪いことではありません。 まずは「慣れること」から始めることが、小児歯科ではとても大切です。
なぜ子どもは歯医者を怖がるの？
子どもが歯医者を嫌がる理由は、単純に「わがまま」だからではありません。 多くの場合、初めての環境に対する不安や、何をされるかわからない怖さが原因です。
知らない場所に緊張している
歯科医院は、お子さまにとって見慣れない場所です。 診療台に座ること、口を開けること、ライトを当てられること。 ひとつひとつが初めての経験になることもあります。
音や器具が怖い
歯科医院には、普段の生活では聞かない音があります。 お口の中を見るための器具や、風や水が出る機械もあります。 大人には何でもないことでも、お子さまには怖く感じることがあります。
過去の経験が不安につながっている
以前の治療で怖い思いをしたり、痛かった経験があったりすると、 「また同じことをされるかもしれない」と不安になることがあります。 その場合は、まず安心してもらうことが大切です。
無理に押さえつけて治療しない理由
むし歯の状態によっては、早めの治療が必要なこともあります。 ただ、可能な限り無理やり押さえつけて治療することは避けたいと考えています。
なぜなら、強い恐怖を感じたまま治療を受けると、 「歯医者さんは怖い場所」という記憶が残ってしまうことがあるからです。 その結果、大きくなってからも歯科医院に通うことが苦手になってしまう場合があります。
小児歯科で大切なのは、今の治療だけではありません。 将来、お子さまが自分の歯を守るために、安心して歯科医院へ通えるようになることです。
初めての歯医者では何をするの？
初めての小児歯科では、いきなり治療を始めるのではなく、 お子さまの様子を見ながら、できることから少しずつ進めていきます。
まずはお口の中を確認します
むし歯があるか、歯ぐきに腫れがないか、歯並びや噛み合わせに気になる点がないかを確認します。 お子さまが怖がっている場合は、無理に進めず、できる範囲で確認します。
歯医者さんの雰囲気に慣れてもらいます
診療台に座る、ライトを見る、お口を開ける、器具に触れてみる。 こうした小さなステップを積み重ねることで、少しずつ慣れていきます。
必要に応じてクリーニングや予防処置を行います
お子さまが落ち着いてできる場合には、歯のクリーニングやフッ素塗布などを行うことがあります。 むし歯がある場合も、状態を確認したうえで治療の進め方をご説明します。
歯医者嫌いにしないために家庭でできること
歯医者さんに慣れるためには、歯科医院での関わりだけでなく、ご家庭での声かけも大切です。 ちょっとした言葉が、お子さまの不安を強めてしまうこともあります。
「痛くないよ」と言いすぎない
安心させようとして「痛くないよ」と言いたくなることがあります。 ただ、お子さまによっては「痛いことをされるのかな」と逆に意識してしまう場合があります。
その代わりに、「先生にお口を見てもらおうね」「歯をピカピカにしてもらおうね」と、 前向きな言葉に変えてあげるのがおすすめです。
歯医者を罰のように使わない
「歯みがきしないと歯医者さんで痛いことされるよ」と言ってしまうと、 歯科医院が怖い場所として記憶されてしまいます。
歯医者さんは、悪いことをした時に行く場所ではありません。 歯を守るために行く場所だと伝えてあげることが大切です。
できたことをしっかり褒める
たとえ治療までできなかったとしても、診療台に座れた、口を少し開けられた、 先生とお話しできたなど、できたことはたくさんあります。
「今日は座れたね」「お口を開けられてすごかったね」と褒めてあげることで、 次の来院につながりやすくなります。
むし歯がない時から通うことも大切です
小児歯科は、むし歯ができてから行く場所と思われがちですが、 実はむし歯がない時から通うことがとても大切です。
痛みがある時に初めて歯科医院へ行くと、どうしても治療が必要になり、 お子さまにとってハードルが高くなります。 まだ痛みがない時期に、検診やクリーニングで通っておくと、 歯医者さんに慣れやすくなります。
定期的に通うことで、むし歯を早く見つけられたり、 歯みがきの苦手な部分を確認できたりするメリットもあります。
保護者の方も不安を抱え込まなくて大丈夫です
お子さまが泣いてしまうと、保護者の方が申し訳なさそうにされることがあります。 でも、私たちはお子さまが泣くことに慣れています。 それは決して困ることではありません。
大切なのは、お子さまのペースを見ながら、少しずつ前に進むことです。 保護者の方も「今日はここまでできた」と思っていただければ大丈夫です。
金町・葛飾区で小児歯科をお探しの方へ
久保田歯科クリニックでは、お子さまが安心して通えるよう、 無理に治療を進めるのではなく、まずは歯科医院に慣れてもらうことを大切にしています。
「子どもが歯医者で泣いてしまう」「歯医者を嫌がる」「初めての小児歯科で不安」 という保護者の方も、どうぞお気軽にご相談ください。 お子さまの成長や気持ちに合わせて、できることから一緒に進めていきます。
よくある質問
子どもが泣いても受診できますか？
はい。お子さまが泣いてしまうことは珍しくありません。無理に進めず、できる範囲から少しずつ慣れていきます。
初めての歯医者は何歳くらいから行けばいいですか？
歯が生え始めた頃や、歯みがきで気になることが出てきたタイミングで相談できます。むし歯がない時期から慣れておくことも大切です。
嫌がる場合でも治療はできますか？
お口の状態によって判断します。緊急性が高い場合を除き、まずは慣れることを優先し、お子さまの様子を見ながら進めます。
保護者は診療室に一緒に入れますか？
お子さまの年齢や状況に応じて対応します。不安が強い場合は、保護者の方と一緒に進めることもあります。
まとめ
子どもが歯医者で泣いてしまうことは、とても自然なことです。 知らない場所や初めての器具に不安を感じるのは当然であり、 決して保護者の方が心配しすぎる必要はありません。
大切なのは、無理に治療を進めることではなく、 少しずつ歯医者さんに慣れていくことです。 むし歯がない時から検診で通うことも、歯医者嫌いを防ぐ大切な一歩になります。
金町・葛飾区で小児歯科をお探しの方、お子さまが歯医者を怖がってお悩みの方は、 久保田歯科クリニックまでお気軽にご相談ください。